荧光分子具有高灵敏度、对亚微粒子具有可视的亚纳米空间分辨能力和亚毫秒时间分辨能力、原位检测（荧光成像技术）以及远距离检测等优点。荧光分子经过特殊设计引入到待测体系中，能够将分子识别的信息转换成荧光信号传递给外界，具有这种功能的分子称之为荧光分子探针。荧光团是荧光分子探针的最基本的组成部分，作用是将分子识别信息表达为荧光信号，主要为荧光素类衍生物、多环芳烃类化合物及其他可以发荧光的有机化合物和金属配合物等。